Бензин. Хотим мы того или не хотим, а это то, от чего зависит наша жизнь, и цена на него сильно влияет на наше настроение.
Когда мы выезжали, бензин в Нью-Йорке нам обошелся по $2.09 за галлон (3.75 литра). По дороге цена нашего настроения варьировалась в пределах от $1.99 до $1.44. Но когда в пятницу утром я увидал стоимость бензина по $2.19, я навсегда запомнил название компании, которая испортила мне день – Sinclair. Каково же было мое удивление, когда миль через 15 я увидел указание на выезд в город с таким же названием. Естественно, я не удержался от возможности познакомиться со своим обидчиком.
Sinclair. Одна из старейших нефтеперерабатывающих компаний, которой сегодня принадлежит завод, построенный нефтедобытчиком Фрэнком Кистлером в 1916 г. Как и каждый нефтяной шейх, мистер Кистлер волновался не только о месте, приносившем ему доходы, но и о роскоши, в которой должна была утопать его жизнь. Поэтому в 1924 г. он развернул невероятную стройку. Рядом с заводом был построен город Парко с домами для рабочих и колоссальным комплексом из более, чем 40 зданий в неоколониальном испанском стиле, демонстрирующий всю мощь и фантазию владельца. В комплекс входили: 5-звездочная гостиница Парко Инн, банк, театр, библиотека, церковь, административные здания, главный офис компании и др. В 1942 г. компания Sinclair купила и завод, и город, и гостиницу, и рабочих, и все назвала своим именем, за исключением гостиницы, на здании которой и поныне написано Parco Inn.
В абсурдном городе посреди пустыни, состоящем из двух частей – роскошного дворца, соседствующего с переплетениями заводских труб и маленькими домиками рабочих, возникает сюрреалистическое ощущение смещения времени и пространства.
По великим задумкам Фрэнка Кистлера прошел сначала 20-й, а теперь уже 21-й век. Гостиница, в которой некогда останавливались звезды Голливуда, три президента США и миллионеры, хозяева крупнейших американских корпораций, превратился в учебный центра баптистской церкви. Здание банка стало городским музеем. В бывшем театре теперь комната отдыха для жителей города с дешевыми игровыми автоматами, автоматами по продаже Кока-Колы и шоколадок Сникерс. Большинство других зданий утратило свой оригинальный архитектурный облик, и используется заводом в своих нуждах. Только три части исторического комплекса продолжают выполнять свои изначальные функции: библиотека, церковь и фонтан на площади.
