Город Салина находится в 3-4 км от единственного хайвея, по которому движется нескончаемый поток туристов, мечущихся между каньонами. Но мало кто из них заезжает в Салину. И мы бы проехали мимо, но только в этом городке была гостиница, которая готова была пустить нас вместе с собакой. Пожалуй, здесь я впервые в своей жизни увидел гостиничный бассейн, превращенный в газон. Впрочем, наш пес его одобрил, особенно перила лестницы.
Утром я прошелся по городу. Ни один из магазинов не был открыт, время работы у них с 12 дня до 4 вечера. Большинство же вообще уже не открывают свои двери, потому что вышли из бизнеса, хотя вывески все еще висят. За единственной открытой дверью меня встретила семейная пара. Муж, родившийся в этом городке и проживший в нем всю жизнь и его жена, французская канадка из Монреаля.
Последние 17 лет они держали в Салине магазин красивой мебели и ненужных вещей, одежды, сувениров, игрушек. Когда я вошел, на полу в двух больших залах валялись остатки того, чем они торговали. Месяц назад они объявили банкротство и сейчас готовились к последней распродаже остатков. Муж, чувствуя несколько лет назад неминуемый крах, создал ферму, где начал выращивать уток и гусей, и сейчас это первый год, когда ферма начала приносить прибыль.
Самый невероятный из их рассказов о жизни Салины про время, когда город был успешен, когда в нем жило много людей, когда в нем устраивались праздники и в него стремились туристы, это их рассказ о праздновании 4 июля. В День независимости США их магазин надувал гелием тысячи воздушных шариков, которые продавались желающим, а те развешивали их на очень длинных веревочках по всему городу. Над городом образовывалось буквально облако из разноцветных шаров. А вечером веселые компании соревновались, кто собьет больше шариков стрельбой из винтовок и пистолетов. Уже несколько лет эта традиция прекращена, но он вспоминает об этих праздниках, как о лучших днях, которые бывали когда-то в этом городе. Баллон с гелием и сегодня стоит в углу их магазина.
